比特币与环境:我们能让比特币变成绿色吗?



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在 2021 年 3 月的一项调查中,比特币的年化用电量足迹达到了历史最高水平。因此,许多关于比特币能源消耗的有趣统计数据和报告成为人们关注的焦点,一个非常受欢迎的问题也引起了人们的关注。加密世界(和公众)席卷而来,即比特币对环境的影响是什么?当 Elon Musk 因“气候问题”而在另一个月发推文时,这个问题变得更加重要。

Elon Musk 对比特币的看法正确吗?

虽然今天大多数人都知道天然气、石油和煤炭(化石燃料)对环境造成的影响,但我们中的许多人却不太了解数字经济和加密货币如何损害环境。很难概念化,但更难计算。

要解决对环境产生何种影响(正面和负面)的问题,检查比特币使用的特定能源并分析它们是否有害是很重要的。

比特币真的会消耗大量能源吗?

比特币需要电力。因此,如果我们想评估比特币的碳足迹或负面环境影响,我们必须了解哪些能源为这种电力供电。

根据美国能源信息署,用于发电的三大能源类别是化石燃料(煤、天然气和石油)、核能和可再生能源。因此,为了让比特币拥有更小的碳足迹,它需要从破坏性最小的来源获取电力,即核能或可再生能源。但这并不容易衡量。

事实上,在2020年的美国,天然气约占美国发电量的40%,煤炭约占19%。因此,如果我们按数字计算,美国 60% 的发电量来自化石燃料。因此,例如,在美国的运营更可能与这些破坏性电源相连。

另一方面,人们指出剑桥关于比特币对环境影响的研究指出,76% 的矿工使用可再生能源作为其能源组合的一部分,39% 的矿工完全从可再生能源中获取电力。然而,在使用可再生能源的 76% 中,尚不清楚这 76% 中清洁或肮脏的比例。从第二个统计数据来看,这仍然意味着大约 60% 的比特币挖矿使用化石燃料,这是有问题的。

损害是什么?

截至 2021 年 7 月,比特币网络的耗电量估计为 131 太瓦时 (TWh),与阿根廷的耗电量相当。但与中国或美国等国家相比,比特币每年的用电量微乎其微。

就碳排放而言,根据比特币能源消耗指数计算,比特币的碳排放量估计等于 6300 万吨二氧化碳,与白俄罗斯相当。在更大的范围内,全球与能源相关的碳排放量等于 31.5 吉吨,这意味着与全球排放量相比,比特币的碳足迹实际上是微不足道的。

尽管如此,重要的是要注意比特币采矿业仅存在几年,而国家、城市和公司已经运营和运行了几十年。而鉴于比特币的能源消耗在排放量排名上已经超过了各个国家,人们的担忧是可以理解的。

来源:Statista。如果比特币是一个国家,它将是地球上能源需求量第 27 位的国家。

比特币挖矿对环境有害吗?

由于比特币挖矿是去中心化的并且分布在全球范围内,因此很难对它使用多少“脏”电进行完美的总体估计。因此,追踪全球挖矿产出最大的位置,并对 var 进行案例研究各国的能源网是我们能做的最好的。

有趣的是,比特币挖矿的碳足迹分布相当集中,主要分布在中国(内蒙古、新疆和四川)、加拿大(阿尔伯塔省)、俄罗斯和美国。 2018 年,比特币挖矿产生了约 1729 万吨二氧化碳排放,其中约 26.2% 在内蒙古排放。此外,在 2018 年,中国占全球比特币采矿业碳足迹的近一半。这就是为什么我们听到有关中国比特币采矿业正在进行的幕后活动以及公开打击的新闻的原因。

来源:Statista

然而,作为反驳,许多人表示清洁的剩余能源也被用于在很大程度上为比特币提供燃料。例如,使用可再生能源为比特币挖矿提供动力的地区是中国西南部,云南和四川的发电量中,水力发电约占该地区的发电量。

不幸的是,如上所述,采矿活动也可以在内蒙古等重煤发电地区找到。因此,无法对比特币的碳足迹进行整体分析。这是一个逐案、逐个地理、逐个能源的分析,而且还需要现场调查。美国、加拿大、欧洲、俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦和其他拥有大型比特币矿池运营商或采矿设备的地区也同样涉及这些环境问题。

不过,这只是宏观视角,并不能完全解释实际发生的情况。要获得更准确的数字和结论,需要对采矿活动以及某些地区的电力来源的碳密集程度进行更精确的测量。

比特币能否成为“更环保”的资产?

展望未来,提高能源优化和机器效率的创新肯定会在推动比特币采矿业方面发挥重要作用。随着芯片在更小的节点上运行,机器运行效率更高,采矿过程变得更加优化,整个行业很可能成功地降低其排放量。此外,随着越来越多的研究揭示了比特币矿工使用的能源,它肯定会为改进的标准和最佳实践进入市场铺平道路。

尽管如此,仅比特币挖矿的去中心化性质就很难准确量化比特币的实际用电量。每个矿井、矿池或钻机的电力消耗的确切数字和报告很难挖掘。因此,估算使用“交流电”或“打开电灯开关”的成本更加繁琐。

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